刘先平，男，安徽肥东人，自然文学家。1938年出生于安徽肥东长临河西边湖村。1961年毕业于浙江大学中文系。现为中国作家协会全委会委员、儿童文学委员会委员、安徽省人民政府参事、安徽省政协常委、安徽省人口与资源环境委员会副主任、安徽省作家协会常务副主席。

1961年大学毕业后，历任合肥师范专科学校教师、合肥市第六中学教师、《安徽文学》编辑、《传奇·传记》文学主编、安徽省作家协会专业作家、安徽文艺出版公司经理、安徽省作家协会常务副主席、中国作家协会全国委员会委员，并担任安徽省政协常委。曾出访法国、英国、澳大利亚、泰国、美国、日本、德国等国并进行学术交流或讲学。1957年开始发表作品，先是诗歌、散文、理论，1963年因一篇评论受批判而停笔。1978年恢复写作，致力于大自然文学。1982年加入中国作家协会，1987年评聘为编审，1992年获得中国国务院授予的“突出贡献专家”称号。1995年开始主持安徽省作协工作。

《云海探奇》、《千鸟谷追踪》于1997年同时获得全国“五个一工程”奖、国家图书奖。《山野寻趣》、《黑叶猴王国探险记》分别于1999年、2002上获得第四届、第五届中国儿童文学奖。

代表作品有探险小说《云海探奇》、《呦呦鹿鸣》、《千鸟谷追踪》、《大熊猫传奇》、《南海变色龙》，探险纪实《山野寻趣》、《麝啸大漠》、《在大熊猫故乡探险》丛书（4本）、《刘先平大自然探险长篇系列》（五卷本），理论著作《探险小说的审美特征》等。“探索·发现大自然”美绘互动书系，包括《大象的秘密武器》、《长颈鹿的跆拳道》、《喜马拉雅雄麝》、《金丝猴的特种部队》、《大漠寻鹤》、《藏北的狼不吃人》、《抢救鹿王大花角》、《香獐跳崖》，由江苏文艺出版社出版发行。