哈金，原名金雪飞，到美国后因西方人叫不习惯金雪飞，因曾在哈尔滨读大学四年又非常喜欢这个城市，于是哈金成为笔名。1956年生于辽宁的一个偏远的小镇里，十四岁的时候参加中国人民解放军，在军队经常编写宣传材料，为以后的创作奠定了良好的基础。在一个偏远地区当了三年铁路话务员之后，1977年考入黑龙江大学英语系，后来又在山东大学攻读美国文学硕士学位。1985年移居美国，目前住在马萨诸塞州，在波士顿大学教书。用英文写作，除了写小说还写诗。 

他的两部诗集分别是《沉默的间歇》（Between Silences）和《面对阴影》（Facing Shadows）。哈金的第一本短篇小说集《词海》（Ocean of Words）获得1997年海明威文学奖，第二部长篇小说《等待》（Waiting）1999年获得美国国家图书奖（National Book Award）。《疯狂》（The Crazed）是2004年1月由兰登书屋出版的哈金的一本小说。继《等待》和《疯狂》之后，哈金最近推出又一巨作《战争垃圾》。

1996年获弗兰纳里·奥康纳小说奖，1997年获海明威基金会/笔会奖，1999年获古根海姆研究基金，1999年获美国国家图书奖，2000年获笔会/福克纳奖，2000年–2002年获亚洲研究基金，2002年获汤森德小说奖（Townsend Prize for Fiction），2005年获美国笔会/福克纳奖，2006年获美国艺术与科学研究院会员称号。此外，《等待》和《战争垃圾》分别入围2000年和2005年普利策奖小说类决赛名单。

代表作品有诗歌集《沉默的间歇》（Between Silences)、《面对阴影》（Facing Shadows)、《残骸》(Wreckage)，短篇小说集《词海》（Ocean of Words)、《在红旗下》（Under the Red Flag)、《新郎》（The Bridegroom)、《落地》（A Good Fall)，长篇小说《池塘》（In the Pond)、《等待》（Waiting)、《疯狂》（The Crazed)、《战争垃圾》（War Trash)，评论集《在他乡写作》（The Writer as Migrant）等。其中，《落地》、《南京安魂曲》、《小镇奇人异事》由江苏文艺出版社出版发行。